Es un pez muy pequeño, de menos de 5-6 cm, con una cabeza grande y los ojos situados en posición superior. Tiene dos aletas dorsales, la primera con radios espinosos. El cuerpo es de color marrón claro con manchas oscuras.

Se distribuye por las zonas costeras del Atlántico y el Mediterráneo. En Cataluña se encuentra en las zonas húmedas litorales y estuarios de los principales ríos.

Es una especie eurihalina que prefiere fondos arenosos de poca profundidad donde se entierra para evitar los depredadores. Normalmente los adultos migran al mar para reproducirse, pero pueden también reproducirse en las lagunas o estuarios donde viven. Se alimenta de pequeños invertebrados.

El gobio manchado está en regresión debido a la degradación de su hábitat.